EXERCICE 2 : Silicates et climat (8 points)
La jeune ONG « Project Vesta » ambitionne de réduire le réchauffement climatique en modifiant le sable de certaines plages.
A partir de l’exploitation de l’ensemble des documents et de l’apport des connaissances nécessaires, expliquer comment la technique développée par l’ONG Project Vesta pourrait contribuer à lutter contre le réchauffement climatique.
Vous organiserez votre réponse selon une démarche de votre choix intégrant des données des documents et les connaissances nécessaires.
Document 1 : évolution de la concentration en dioxyde de carbone atmosphérique entre 1850 et 2010.
![Graphique montrant une augmentation exponentielle du CO2 de 280 ppm en 1850 à environ 380 ppm en 2010]
Document 2 : l’approche de Project Vesta.
Le projet Vesta consiste à recouvrir le sable de certaines plages composé en grand partie du quartz, avec des minéraux d’olivine dans la zone soumise à l’agitation des vagues. Tom Green, cofondateur de l’ONG, affirme que traiter 2 % des plages mondiales permettrait d’atténuer l’impact des activités humaines sur le climat.
Document 3 : altération des minéraux.
De par ses propriétés et son abondance, l'eau se trouve impliquée dans toutes les altérations des roches et minéraux. En particulier, l’hydrolyse et la dissolution sont des phénomènes majeurs de l’altération des silicates.
Exemple de l’olivine : Mg2SiO4+4H2O+4CO2→2Mg2++H4SiO4+4HCO3−
Exemple du quartz : SiO2+2H2O→H4SiO4
L’acide silicique H4SiO4 est dissous dans l’eau et peut être intégré dans le squelette externe des diatomées (algues unicellulaires microscopiques).
Les ions bicarbonates HCO3− précipitent sous forme de carbonate de calcium (CaCO3) en présence d’ions Ca2+ présents dans les océans. Le CaCO3 constitue les roches calcaires et les squelettes externes de certains êtres vivants.
Précipitation des ions carbonates : 2HCO3−+Ca2+→CaCO3+CO2
Document 4 : comparaison de la dissolution du quartz et de l’olivine.
Afin d’étudier la dissolution de l’olivine dans l’eau de mer, 0,1 mol d’olivine a été placée dans un bécher contenant 300 mL d’eau de mer. Le mélange est soumis à une agitation constante. La concentration en H4SiO4 est mesuré pendant 88 jours. La même expérience est réalisée avec 0,1 mol de quartz qui est un minéral peu altérable.
![Graphiques montrant une augmentation de la concentration de H4SiO4 pour l'olivine (jusqu'à 80 µmol/kg) contre une stagnation pour le quartz (autour de 20 µmol/kg)]
Document 5 : étude de l’impact de l’agitation du milieu sur la dissolution de l’olivine.
Le degré d’altération de la surface des grains d’olivine peut être estimé en mesurant le ratio magnésium/silicium (Mg/Si) grâce à une diffraction aux rayons X. Plus le ratio est élevé, moins le grain est altéré. Ici, trois échantillons d’olivine sont étudiés, un échantillon sec, un échantillon immergé dans de l’eau de mer non agitée pendant 100 jours, un échantillon immergé dans de l’eau de mer sous constante agitation pendant 100 jours.
![Graphique en boîtes montrant un ratio Mg/Si significativement plus bas pour l'échantillon "eau de mer + agitation"]
Document 6 : estimation de la quantité de CO2 libérée (valeurs positives) ou retirée (valeurs négatives) de l’atmosphère par kilogramme d’olivine utilisé au cours du projet.
| Processus |
Quantité de CO2 libérée ou retirée (en kg) |
| Minage et broyage |
+7 |
| Transport (pour 1200 km bateau + 150 km camion) |
+39 |
| Chargement / déchargement / mise en place |
+3 |
| CO2 retiré |
−1049 |